Les prix du nickel augmentent alors que l'Indonésie réduit le quota pour la plus grande mine du monde

Les prix du nickel ont fortement bondé mercredi alors que l'Indonésie a ordonné une réduction significative de la production de la plus grande mine de nickel du monde, resserrant davantage l'approvisionnement du pays qui est rapidement devenu le producteur dominant du métal.

Le prix de référence du nickel sur la London Metal Exchange a grimpé de 2% à près de 18 000 dollars la tonne. Alimentés par les attentes de quotas de production potentiels indonésiens, les prix du nickel ont grimpé cette année à leurs niveaux les plus élevés depuis 2024.

L'Indonésie prévoit de réduire considérablement le quota de production global pour son industrie du nickel d'ici 2026. Les autorités indonésiennes ont déclaré cette semaine que le quota national de production de minerai de nickel pour cette année sera réduit de plus de 100 millions de tonnes, passant de 379 millions de tonnes en 2025, à une gamme de 260 à 270 millions de tonnes.

Au cours de la dernière décennie, l'Indonésie est passée rapidement d'un acteur mineur sur le marché mondial du nickel à une puissance absolue dans l'industrie du nickel. Elle représente actuellement les deux tiers de la production mondiale de nickel, ce qui en fait le plus grand producteur mondial de nickel.

Le nickel est une matière première clé pour la production d'acier inoxydable et de batteries de véhicules électriques. Cependant, la suroffre mondiale persistante de nickel a maintenu les prix déprimés au cours des dernières années. Pour stimuler les prix du nickel et soutenir les entreprises nationales de nickel confrontées à la baisse des bénéfices et des pertes, les autorités indonésiennes ont mis en œuvre de multiples mesures par le biais de systèmes de licences et de quotas de production pour restreindre la production de minerai de nickel.

Le prix de référence du nickel a brièvement dépassé les 100 000 $la tonne en 2022, mais est resté déprimé en dessous de 20 000 $la tonne au cours des 18 derniers mois.

Le groupe Eramet, coté à Paris, actuellement en proie à une crise de gouvernance, a été gravement touché par l'effondrement des prix du nickel. Ses concurrents occidentaux dans d'autres régions ont également du mal à rivaliser avec les producteurs indonésiens de nickel à faible coût.

Au milieu d'une excédence d'approvisionnement en nickel, plusieurs sociétés minières occidentales ont fermé leurs opérations de nickel, y compris le géant minier BHP, autrefois l'un des plus grands producteurs de nickel au monde.

L'Indonésie a imposé une interdiction sur les exportations de minerai de nickel brut en 2020, obligeant les entreprises à établir des raffineries dans le pays.

Les données de Macquarie indiquent que l'approvisionnement en nickel raffiné de l'Indonésie représentera environ 65% de la production mondiale d'ici 2025, contre seulement 6% en 2015. La part de marché mondiale du pays devrait continuer à augmenter tout au long de cette décennie.

Eramet Group a déclaré qu ' il s'était « engagé à maintenir une communication constructive et continue avec les autorités indonésiennes compétentes » et prévoyait de demander « une augmentation de son quota de production de minerai de nickel pour cette période ».

En janvier de cette année, la société minière brésilienne Vale a annoncé qu ' elle avait été contrainte de suspendre ses opérations minières de nickel en Indonésie en raison de l'absence de documents d'approbation officiels et de quotas de production pour 2026 émis par les autorités indonésiennes.

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